2023年6月号掲載

　前回の珈琲夜話の会が終わった後、ご参加くださった方に、次はどんなテーマが聞きたいかと訊いたところ、「そういえばパプアニューギニアについての会がなかった」というご意見を頂きました。
　そんなこともあり、今月はパプアニューギニアのお話をすることになったのですが、さて、パプアニューギニア（以後PNGに省略）は、口で何と言っても、やはり行ってみないと理解できない国だとつくづく思うのです。
　あまり大声では言えないのですが、あるコーヒー商社からPNGの豆を購入するにあたり、今まで購入していたその会社独自のブランド商品が、カタログからなくなっていたので、入荷があるかどうか問い合わせたところ、こんなこたえがかえってきました。
「これ、普通の人に言っても分からないので内緒にしているのですが、PNGへ行ったことのある続木さんなら分かると思うので・・・実は、あのブランド商品と同じクオリティーのものをスタンダード品として販売しているので、そちらを買ってもらえればお得で良いものが買えます。」と。
そのブランド商品と、スタンダード品では、2割以上値段が違います。
当然、どうしてそんなことをしているのか？と訊いたら「いや、もう、パプアですからぁ・・・」という返事。
　その口調を聞いて、だいたい理解できてしまうところがPNG体験者の不思議なところですが、「同一ロット品違いですね」ときいたらビンゴでした。
　PNGから出荷されるコーヒーは、全てCIC（コーヒー インダストリー カンパニー）という政府管理下の団体が仕切っています。
　日本に入ってきているPNGの豆は、単一農園産よりも複数の零細農園のものからロットを作ってブランド名をつけて販売しているものが多い状態です。
そうなると、CICに入ってくる豆から仕入れロットを作らなくてはならないのです。

普通、政府直轄の団体と言ったら、しかも輸出入を取り仕切る機関であれば、かなりしっかりしているものと思ってしまいそうなものなのですが・・・・

　恐らく、PNGへ行って、このCICという団体と行動を共にして、現地の人たちと接していたら「いや、もう、パプアですから」という言葉の意味が体感的に理解できるのですが、これはいくつかの例えを出しても、なかなか普通の人は理解できないように思うのです。
　そんなこともあり、今までPNGの夜話は避けてきましたが、今月はいよいよ。
どれだけ皆様に理解して頂けるか分かりませんが、不思議の国パプアニューギニア、少しでも知って頂ければと思います。