2023年12月号掲載

　ヴェルディ開業時からのお客様の中に、いつも中煎りのコーヒーをお求めくださっているご夫婦がいらっしゃいます。
最初は、いろいろなコーヒーをお試しになっていたのですが、あるときご相談を受けて、お薦めした豆が気に入って頂けたようで、以後は同じ豆を毎回お求めくださっています。
　どの豆を選べば良いか、ご相談いただいたときに一番思案したことは、こんなことでした。
【奥様は、少し苦みがあって、まろやかなコーヒーがお好み。一方で、ご主人様は、あまり苦みは得意ではなく、軽く飲めるものがお好み。】
　こういったことは、普通にあり得ることで、どんなに仲の良いご夫婦やカップル、ご家族でも、コーヒーの嗜好が違うこともあろうかと思います。
しかし、一緒に暮らしている中で、毎日飲むコーヒーの嗜好が違うと、どちらかが合わせなくてはならなくなります。
　各々のお好みの豆をお求め頂いて、毎回お二人別々のものをお召し上がりになるというのも一つの選択肢ですが、休日で時間に余裕があるときでもない限り、なかなかそうは行きません。
　先日、そんな嗜好の違うご夫婦が店内でコーヒーをお召し上がりになったときのこと。
限定販売だった「スマトラ・ナチュラル」をご注文下さり、奥様は「とても好きな味」と言ってくださったのですが、ご主人様は「私には少し味が強い」というご感想をお持ちになりました。
そこでご提案したのが「ほんの少しだけ砂糖を入れてみてはいかがでしょうか？」ということでした。
　砂糖を入れると言ったら「甘いのはちょっと・・・」とおっしゃる方も少なくないと思います。
しかし、「甘くするほどではなく、ほんの少し、ティースプーンに1/4ほど入れてみてください。」と試して頂きました。
すると、「すごく軽くなった」と言って頂けました。
　コーヒーに砂糖を入れるのは、甘みをつけるため、という風に考えがちですが、甘くならない程度に、ほんの少しいれることで、実は苦みを抑えてコーヒーの味を軽くすることができるのです。
これは、コーヒーの中の成分に砂糖が変化を与えて、苦みの成分を包み込むような役割を果たすからなのです。
　ただし、純粋なコーヒーの苦みは抑えられますが、欠点豆が持つ悪い味や、焙煎後に時間が経ってしまって劣化した酸敗臭などは抑えられません。
　ちょっと意地悪なことですが、ヴェルディのスタッフが自店以外のコーヒーを飲むとき、最初はブラックで飲んでみて、次に砂糖を少しだけ入れて飲むことが少なくありません。
そうすることで、そのコーヒーが、しっかり欠点豆を取り除けているか、焙煎が的確か、豆が新鮮かどうかを判断する材料になるからです。
　話がそれましたが、ご夫婦やご家族など、一緒に暮らす人のコーヒーに対する嗜好が違うとき、特にコーヒーの苦みに違いがあるときは、砂糖一つまみで苦みをコントロールできるということを知っていると、より楽しいコーヒーライフが送れるのではないかと思います。
ぜひお試しください。