今日は13日の金曜日。

ジェイソンに襲われるかもしれない日ではあるが、なんかホラー映画って夏のイメージなので、寒風厳しくなってきたこの季節は、そんな気分でもないですねぇ・・・

そんな今日は、8年半ヴェルディで頑張ってくれた太田の最終出勤日。

スタッフはもちろん、多くのお客様にも愛されてきた彼女がコーヒーを焙煎するのも、お客様のために抽出して提供するのも今日が最後。

と言うことで、ここ数日はいろいろな方が北白川へお越し下さって、別れを惜しんでいた様子。

太田と言えば、ハンドドリップチャンピオンシップに果敢に挑戦していた姿を思い出す。

最初のチャレンジで、見事地区予選を勝ち抜いて東京の本戦に出場。

味覚審査では一位だったものの、プレゼンを伴う競技の方でスコアを落とし、6位に終わった。

2度目のチャレンジは、惜しくも予選敗退。

3度目の正直ということで出場した大会は、予選を勝ち抜きビッグサイトでの本戦に出たものの、4位で惜しくも表彰台を逃した。

そして、最後の挑戦となった昨年の大会では、競合ひしめく関西地区予選を突破して本戦出場。

4回のチャレンジで3回予選突破というのも凄いが、ついに昨年は2位！

優勝には一歩届かなかったが、頑張り屋の彼女の真骨頂とも言えるチャレンジだった。

ハンドドリップはもちろんだが、彼女はヴェルディの焙煎士として、しっかりとお店を支えてくれた。

私が産地へ安心して視察に行けたのも、太田がきちんとコーヒーの焙煎をしてくれていたからに他ならない。

彼女のこれまでの人生において、1/4もの期間を過ごしたヴェルディ。

これからの彼女の人生に、どれだけ貢献できたか分からないが、まずはお疲れさまでした。

そして、新しい道が良きものになりますように。