3連休中日。

今日は開店と同時に、ほぼ満席になって、普段だったらお昼前にいったん落ち着くのに、なんだかそのまま突っ走った一日だった。

だいたい三連休は、お客様が中日に集中する傾向になるのだが、明日はどうなることやら・・・

話は変わって、先日は久しぶりにオーケストラのコンサートへ行ってきたのだが、演目が私の最も好きな曲の一つ、ブルックナーの交響曲第6番だったため、恐らく他の曲を聴くよりも、マニアックに聴いてしまっていたように思う。

そして、好きな曲って、自分にとってその曲の基本となる、好きな演奏があるもので、私の場合ヨッフムが1980年11月2日にコンセルトヘボウを振ったライヴ録音で、他の演奏を聴いたときは、どうしてもこの録音と比較してしまう。

その際、比較と言っても、その演奏が良いか悪いかではなく、私の好みか否かということが判断材料になってくる。

個人的な嗜好として、好みか否かであって、それが演奏そのものの質に対して客観的に良いか否かではない、ということを自覚していれば問題ない。

（もちろん、演者の技術不足による上手くない演奏というのは存在するが）

しかし、人間って往々にして、「好き＝良い、好きではない＝良くない」と捉えてしまうことがある。

なので、私が好きな曲や舞台、食べ物などを聴いたとき、観たとき、食べたとき、飲んだときは、自分の好みか否かであって、絶対的価値観ではないこと、自分の個人的好みを伏して見た場合、評価すべき点は客観的に評価すべきと自分に言い聞かせながら判断するように心がけている。

とは言え、人間はそんな完ぺきではないので、そうもいかないこともあるわけで、ましてや普通にヴェルディのお客様としてご来店下さった方が、必ずしも自分の個人的好みを超越して評価して下さるとは限らない。

さて、ヴェルディによくお越し下さる常連さんは、何をお召し上がり下さっても、それが自分の好みとは違っても、大勢の中で良くも悪くもヴェルディの評価が激変することはないのではないかと思う。

が、初めてご来店下さったお客様にとっては、今お召し上がりになった一杯がヴェルディの全てになるのだから、それがそのお客様の好みに合ったのか否かが、ヴェルディの評価になってしまう恐れがある。

そして、初めてのお客様がご注文になるコーヒーは、そのお客様にとって「好きな銘柄」であることが少なくない。

ご注文のときも「〇〇が好きなので」と言いながら、その銘柄をご注文になることがある。

しかし、例えばグァテマラと言っても、生産地域や標高、精選方法などによって、もっと細かく言えば、作っている農園によってその豆のポテンシャルは変わってくるし、そこに焙煎と言うファクターが入ることで、風味はダイナミックに変わってくる。

好きなものには、その人にとって特定の好きな一品が存在するはずで、コーヒーで言えば、その方が通っているお店のグァテマラが好きだからとご注文下さった時点で、その方が通っているお店のグァテマラとヴェルディのグァテマラが比較されることになってくる。

でも、前述の通り、生産地域や農園、精選方法、焙煎などが違うのだから、同じ土俵で比較出来ようはずもない。

言ってみれば、「リンゴが好き」と言っている方が、普段【王林】を食べていて、それが「リンゴ」だと思っているところに、【サンフジ】を食べさせるようなもの。

店としては、できればそういう不毛な戦いには参戦したくない。

そんなわけでヴェルディでは、なるべく初めてのお客様には【ヴェルディブレンド】をお勧めしているわけで、モーニングやランチのメニューにも「迷ったらコレ」と書いている。

ヴェルディブレンドは、誰彼関係なく、安心してお召し上がり頂けて、毎日飲んでも飽きない、そして、「特に極深煎りでなくては！」とか、「酸っぱいコーヒー以外はコーヒーじゃない！」と主張されているような方を除き、ほとんどの方が「美味しい」と感じて頂けるように作っている。

ブレンドで、ヴェルディの方向性と言うものを知って頂き、そのうえで、それぞれのストレート豆にすそ野を広げて頂ければ、それが一番良いと思うのだが・・・

しかし、ヴェルディブレンドをお勧めしたとき、「マイルドな方が好き」と言われたので、「では、マイルドブレンドはいかがですか？」と訊いたら「いつもよそではマイルドブレンド頼んでいるから、今日は違うのを」と言われたこともある。

珈琲専門店における【銘柄】というものは、その店固有のものだということを知って頂くのは、なかなか難しいものである。

そんなわけで、私もどこかへ行ったとき、またコンサートのチケットを買うとき、そのお店なり、アーティストをよく知っていて、安心して購入できる場合を除き、あえて自分が特に好きなものは選ばない。

というのも重要かと感じた昨日のコンサートだった。